環保部政策法規司司長李慶瑞5月17日表示，“十二五”規劃的前三年，氮氧化物排放量下降率只完成五年總任務的20%，今后兩年的減排任務十分艱巨。
“十二五”規劃提出氮氧化物減排10%的目標。三年下來，氮氧化物實際減排2%，意味著2014年、2015年，氮氧化物排放量須年均下降4.2%以上，遠高于前三年的平均降幅，才能完成“十二五”既定的目標。當前我國節能減排形勢依然十分嚴峻，完成‘十二五’規劃綱要確定的節能減排目標任務艱巨。　　
目前燃煤電廠投運的脫硫、脫硝機組分別占到火電總裝機容量的90%和50%，但同為氮氧化物排放大戶的民用鍋爐以及水泥、鋼鐵、有色冶金等行業脫硝技術改造滯后，應更加重視此類企業的節能減排技術改造，切實減少大氣污染物排放。此外，機動車尾氣已成為大氣污染的重要因素，過去三年共推廣節能汽車700萬輛，淘汰老舊汽車406萬輛，但僅去年全國機動車就增加2000萬輛。新能源汽車發展在技術路徑、產品標準、節能效果等方面不盡明確，配套設施、使用服務也不夠健全。建議加快淘汰黃標車和老舊機動車，全面推行新生產燃油汽車安裝智能啟停節能系統，在全國范圍內提高汽車燃油標準。加強對新能源汽車發展的論證規劃，明確發展方向，統一技術標準，完善配套服務。
氮氧化物、二氧化硫、可吸入顆粒物，是造成霧霾的三大“元兇”。目前，我國環保措施中，脫硫技術已經比較成熟，PM2.5中硫酸鹽的比例逐步下降，但硝酸鹽比例上升很快，說明我們應加強對氮氧化物的治理。
燃煤和機動車尾氣是氮氧化物的主要來源。汽車尾氣中的氮氧化物與碳氫化合物經紫外線照射，發生反應形成的有毒煙霧，稱為光化學煙霧。光化學煙霧具有特殊氣味，刺激眼睛，傷害植物，使大氣能見度降低。另外，氮氧化物與空氣中的水反應生成的硝酸和亞硝酸，是酸雨的主要成分。
除了給環境帶來直接危害，氮氧化物會促進二氧化硫和亞硫酸鹽向硫酸鹽的轉化，導致硫酸鹽細顆粒物的快速生成，而硫酸鹽與霧霾的成因密切相關。中科院生態環境研究中心的數據表明，我國京津冀區域目前二氧化硫的濃度只是倫敦煙霧事件時的1/10左右，然而，該區域冬季的重霾污染時常發生。很重要的原因在于，空氣中氮氧化物含量太高，加速了硫酸鹽的生成。