現代醫院對空氣途徑細菌控制的要求，越來越高。這是因為空氣途徑引起的院內感染，要多于其它途徑。其原因在于：
人類呼吸道的可感染性劑量，大大低于其它途徑。
人類在長期進化過程中，幾乎沒有遇到過空氣污染，故其呼吸系統的免疫能力，要比腸胃系統的免疫能力差得多。呼吸道的可感染性劑量，大大低于其它途徑，例如，人吃下去一億個兔熱桿菌，才可能感染，但只要吸入10~50個，就會發病。由于人類的呼吸量，要大大高于食量，所以同樣程度的細菌污染，空氣途徑的更容易使人得病，危害更大。但不幸的是，目前人們對食品衛生，遠遠比對空氣衛生更重視。
醫院各種病菌都有，它們可能通過回風進入空調系統。
由于患病、藥物治療或放射性治療，降低了患者對病菌感染的抵抗力，所以如果患者處于“不合適空調”環境中，通過空氣途徑造成院內感染的幾率，會大大增大。尤其是手術過程中，患者體表局部或粘膜被劃開，失去了抵御病原微生物的屏障，懸浮在空氣中或皮膚表面的微生物，隨時都可直接侵入肌體組織，從而很容易引起術后感染或其他疾病。