空氣潔凈與空氣凈化
空氣污染是與空氣潔凈相對應的概念。所謂“污染”就是作為研究對象的物體或物質，此處也就是空氣，由于某種其他物質，如塵粒、微生物等的混入、粘附和作用而使研究對象本身具有的功能和性能受到不良影響，或不良影響所導致的狀態 。引起污染的物質，通常稱作污染物質。產生污染物質的根源稱作污染源。
污染物質混入或者懸浮在空氣中就構成了對空氣的污染。室內的空氣污染簡稱為“空氣污染”，而習慣上把室外的空氣污染稱之為大氣污染。引起空氣污染的物質就其產生機理，可分為自然污染物質和人為污染物質兩類。自然污染物質有風砂、火山灰、懸浮微生物和花粉等等；人為污染物質有工業、交通及日常生活產生的污染物質，如化學反應、燃燒生成物、礦塵、材料粉碎、攪拌、過篩的產塵等。空氣中污染物質按其物理性質，可分為固體或液體懸浮粒狀物質和氣態污染物質。
通常制藥工業中，空氣凈化的主要任務是根據各工序不同的空氣潔凈度需要，使車間空氣中懸浮的粒狀污染物質降低到允許的數量濃度以下。氣溶膠粒子的性質取決于粒子的大小、形狀、相對密度、粒子尺寸大小的分布等物理因素及氣溶膠粒子的化學成分。其中粒子的大小與分布是空氣凈化更直接關心的特性。空氣中的懸浮粒子除微小液滴成球形外，其他粒子有結晶狀、片狀、塊狀、針狀、鏈狀等等，形狀各異，很難從幾何形狀度量其尺寸。
為了對這些粒子的大小尺寸給出一個可比較的概念，根據所采用的不同測試方法，分別給出了它們“粒徑”表示其大小。顯然所謂的粒徑并非是真正球體的直徑，不含有規則幾何形狀的意義，只是便于比較粒子大小的一種“名義尺寸”。
暢顯微鏡法：所測得的顆粒粒徑叫做顯微鏡粒徑或統計粒徑。當被采樣微粒在載物片上規則移過物鏡，透過目鏡依次觀測載物片上的微粒，根據目鏡測微尺對微粒投影尺寸的不同測量方法，可以得到定向直徑（又稱為格林直徑———Ｇｒｅｅｎｄｉ－ａｍｅｔｅｒ）、定方位等分直徑（又稱為馬丁直徑———所謂定方位等分直徑按定義為：沿一定方向上二等分粒子投影面積的尺寸。通常可采用在互為９０°角的兩個固定方向上，分別測得粒子的兩個不同尺寸，中的長徑ｌ及短徑Ｗ，取其平均值 （ｌ＋Ｗ）作為該微粒的直徑。所謂切向直徑，與定向直徑不同之處在于測量微粒時，要旋轉目鏡測微尺，以測微尺兩平行刻度線與載物片上的粒子外輪廓相切的zui大尺寸，作為該粒子的切向直徑。