自從*個可替換的過濾器上市后，空氣過濾器的回收一直在進行。當筒式空氣過濾器在商業(yè)設備中的應用越來越多，空氣過濾器的回收就開始了。這個過程被稱作“過濾器的清洗”，其賣點是成本效益，而非環(huán)保。過去商業(yè)過濾器的清洗似乎比現(xiàn)在更普遍。
過濾器通常會在清洗后送回到終端用戶手里。用戶會有兩套過濾器，當一套送去清洗以便回收再用時，另一套可以安裝在設備上。而增加第三套過濾器可以應對所有的緊急狀況。這種過濾器回收程序可以節(jié)約大量的成本和垃圾掩埋空間。這種回收程序有時被稱作清洗，有時被稱作回收，其好處包括：成本優(yōu)勢巨大。清洗一個空氣過濾器的成本是新過濾器成本的40-60%。過濾器在失效速率急劇下降前，可以處理1-6次，這將節(jié)約25-40%的總體成本。運輸成本會使這一節(jié)約打折扣，而從過濾器處理中節(jié)約下來的成本可以抵消運輸成本。每回收一個過濾器會有不到一個過濾器進入垃圾掩埋場。在許多情況下，這種處理方式的成本是zui小的。含有危險物質(zhì)的過濾器的處理成本可能非常高。對于那些進行許多焊接工作的工廠來說，回收通風櫥上的過濾器可以節(jié)約大量成本。
哪些過濾器可以回收？
有些過濾器是可以清洗和回收的。這些過濾器通常是由較重的外殼和某些織物或合成濾材制成的。但是，現(xiàn)代工業(yè)和交通行業(yè)中的許多空氣過濾器是由非常耐用的材料制造的，可以承受幾輪清洗。還有一些空氣過濾器是不容易清洗的，HVAC和涂裝車間所用的過濾器并不十分堅固，不能承受過濾器回收所需要的一些處理程序。 使用“紙板或紙”外殼的過濾器不能清洗，是真正的一次性過濾器。HEP*過濾器通常不可回收，因為其所用濾材比較特殊，且責任重大。如果空氣過濾器是筒形的或平板形的，且使用金屬或塑料外殼，那么大部分是可以回收的。
過濾器如何回收？
有兩種回收空氣過濾器的方法。一種是普遍采用的“干法”，采用空氣振動法清洗。另一種不太常用，稱為“濕法”。顧名思義，濕法要用水迫使捕獲的微粒離開濾材。濕法清洗后的過濾器在重新使用前需要干燥。兩種方法在美國和其他國家都有使用。每種方法都有支持者。干法的支持者關注過濾效率。他們認為，濾餅在過濾介質(zhì)上形成之后，空氣過濾器才可以達到它們的zui率。干法不會去除所有的濾餅，因此回收的過濾器比新過濾器的初始效率高。過濾器上沉積的灰塵會填塞濾材上的大孔，使過濾效率更高。濕法的擁護者重視的是容塵量和設計效率。大量的灰塵會在濕洗過程中去除。灰塵去除得越多，回收的過濾器捕集到的灰塵也就越多。由于濾材是沒有改變的，因此效率與出廠設置還是一樣的。去除的微粒越多，清洗后的過濾器捕集的灰塵也就越多，因此也就不需要經(jīng)常更換了。兩種觀點都有其優(yōu)點。使用后的空氣過濾器效率的確會變高。當濾材捕集微粒時，隨著較大的孔被部分填塞，更多更小的微粒會被截留。吹掃空氣過濾器不能*去除填塞在濾材中的微粒，有些孔還是部分阻塞的。當過濾器再次投入使用時，這些部分填塞的孔隙將阻止某些較小的微粒通過。而另一方面，停留在濾材上的微粒是過濾器總容塵數(shù)量的一部分。采用濕法工藝則可以去除更多的灰塵，比干洗的過濾器會更輕，具有更快的空氣流速。
在比較兩種方法的不同時，還需要考慮其他一些問題。工藝本身的成本可能是一個因素。干法清洗設備可以現(xiàn)場使用，而采用濕法工藝，過濾器必須被運出工廠。濕洗公司需要的程序更多，沒有任何成套設備可以直接買來放在工廠內(nèi)使用。其他成本包括更換過濾器的人力成本。干法清洗的過濾器更換比較頻繁，因為它們的容塵量下降了。