空氣凈化方式的發展主要有這樣三種情況：潔凈室的單獨應用；局部凈化設備（如潔凈工作臺）的單獨應用；潔凈室和局部凈化設備并用，即全面凈化方式和局部凈化方式并用。
但是，長期以來，由于人們對控制污染的認識和這方面技術的不足，在潔凈室方面習慣采用所謂鴿子籠式建筑，即把需要凈化的環境分割成較小的空間，這樣做雖然有利于控制污染，但缺點也越來越明顯：
（1）使建筑平面復雜化，而且過多的圍護結構必然增加造價。
（2）不能適應由于不斷采用新工藝、新技術，而要經常改變作業程序，組織新的生產線，從而改變原環境的潔凈度級別或方式的要求。
（3）對于要求不能分隔和遮擋的的流水作業線及產品與人員需頻繁進出的場合，使用上很不方便。
（4）對于既有小面積高潔凈度要求的核心區，又有bi不可少的低潔凈度要求的周邊輔助區的情況，將小而高要求的區域密閉起來是行不通的。
顯然，采用大面積全面凈化方式可以避免上述缺點，但在經濟上又不合理。如果采用低級別的大面積全面凈化，然后在局部地區采用凈化設備以達到5級潔凈度，這雖然在經濟上比高級別全面凈化方式好一些，但仍然不能完quan避免上述的幾個缺點，例如有些工藝設備的某個部件運轉幅度大，不能罩入工作臺內。
針對上述情況，理論上提出了“主流區"的概念。當把工藝布置在主流區內時，含塵濃度可以比室平均濃度低30%到一半，見下表。

也就是說，如主流區濃度仍按室平均濃度設計，因而換氣次數將減少30%-50%。這種考慮方案已為實踐中的一些做法證明可以取得較好的效果。
利用主流區概念的送風方式也可由集中送風改變為獨立機組。垂直送風的即為頂棚機組，水平送風的即為水平機組，或者同一個機組既可以吊掛在頂棚上，也可以倒過來放在地面上送出水平氣流，視需要而定，如圖所示。

基于上述主流區的局部潔凈區的應用，在醫院手術室方面獲得了較理想的效果，下圖即是一例。

圖中表明，主流區兩邊建議均按縮進去20cm考慮。該例含塵濃度測定結果，見下表。

從該表可見，在主流區內，5min后即可達到5級，渦流區達到5級的時間也僅7min，所以有這么好的效果，和過濾器面積占頂棚面積達到45%有關系。
這里要特別強調的是，不能因此認為滿布比只有45%左右就可以實現5級單向流。在抗干擾和其他特性方面，這種潔凈室不能和頂棚滿布過濾器的相比，只能是局部5級的潔凈室。
下圖是局部潔凈區域更小的一種形式，下表是其含塵濃度測定結果，雖然比上述局部潔凈區較大者效果差，但在工作區也基本接近5級，而且由于實行完quan無菌操作，雖然在手術過程中含塵濃度平均在1000粒/L左右，但平均細菌濃度只有0.0016個/L，在5級的標準之內。

手術室中局部潔凈區含塵濃度

對于這種局部5級的潔凈室要注意三點：
（1）局部5級區應大于工作區，至少每邊大15～20cm。
（2）也有滿布比問題，局部5級送風面面積即作為總面積，它與過濾器面積的關系應符合滿布比定義。
（3）為了保證工作區的5級效果和一定的截面風速，特別是當局部5級面積較小時，應考慮足夠的出口速度和加垂簾式圍擋壁。